Nous oublions parfois que l’herbe, comme tous les êtres vivants, a une durée de vie limitée. Elle finit par mourir. Quelle est la durée de vie de l’herbe ? Cela dépend de plusieurs facteurs.
Combien de temps vit l’herbe ?
Les différents types d’herbe ont des durées de vie différentes. Cependant, les graminées courantes vivent environ 3 à 5 ans avant de mourir. Un brin d’herbe vit environ 40 à 50 jours.
Graminées annuelles et graminées vivaces
Herbe annuelle germe à partir de graines, fleurit et produit des graines au cours d’une même année. Un exemple est l’ivraie annuelle, qui pousse à l’automne, fleurit et produit des graines au début du printemps, puis meurt. L’ivraie annuelle est souvent semée en sursemis dans les pelouses bermudiennes, afin qu’elles soient vertes en hiver. Après sa mort, l’ivraie se transforme en matière organique et améliore le sol.
Graminées vivaces vit plus de deux ans. Elle germe, pousse, fleurit et produit des graines, mais la plante d’origine vit plusieurs années. L’herbe des Bermudes et la plupart des autres gazons sont des exemples de graminées vivaces. Les types hybrides de gazon peuvent être stériles, c’est-à-dire qu’ils ne produisent pas de fleurs ou de graines, ou que les graines qu’ils produisent ne se transforment pas en une plante comme la plante mère.
Facteurs influençant la durée de vie des graminées
Alors qu’un seul plant de gazon peut ne pas vivre très longtemps, une pelouse est composée de nombreux plants de gazon. Si tout va bien, lorsqu’une plante meurt, une autre prend sa place. Certains facteurs influent sur la durée de vie d’une pelouse et sur la croissance des plants de gazon.
Stolons et rhizomes contre touffes
Les gazons se reproduisent par voie végétative en plus des graines qu’ils peuvent produire. Les gazons qui se reproduisent par stolons et rhizomes ont une gamme d’âges plus large que les plantes qui se reproduisent en touffes. Les stolons sont des branches d’une plante qui poussent horizontalement et qui comportent de nombreux nœuds. Chaque nœud produit des racines et des brins d’herbe et devient une copie génétique indépendante de la plante mère. Au fur et à mesure que la plante mère diminue, les jeunes plantes poussent et forment une pelouse luxuriante. Elles émettent ensuite des stolons. Comme il y a des plantes de tous âges dans la pelouse, la mort de la plante mère n’est pas apparente.
Les rhizomes sont semblables aux stolons, mais ils poussent sous la surface de la terre. Ils remontent parfois à la surface et une nouvelle plante y pousse. Comme pour le gazon qui se reproduit avec des stolons, il y a des plantes d’âges différents dans la pelouse, ce qui lui donne toujours un bel aspect.
Les graminées qui poussent en touffes ne meurent pas plus tôt que les graminées qui ont des stolons et des rhizomes. Cependant, les brins d’herbe d’une touffe proviennent toujours de la même couronne. La touffe d’herbe s’élargit, mais il y a des espaces entre les touffes dans la pelouse. Lorsqu’une plante vieillit et meurt, elle laisse un trou visible dans la pelouse. Les pelouses avec des graminées en touffe sont souvent réensemencées chaque année afin de combler l’espace entre les touffes, en laissant des touffes d’âges différents. Cependant, la mort de la couronne d’une touffe de gazon est encore plus évidente.
Voir aussi : L’herbe se propage-t-elle ?
Disponibilité de l’eau
L’herbe est un peu comme Boucle d’or en ce qui concerne l’eau. Trop d’eau et les racines se noient et la couronne pourrit. Trop peu d’eau et la plante se déshydrate et meurt. Avec la bonne quantité d’eau, la pelouse devient dense et luxuriante. Si l’on ne peut pas faire grand-chose contre l’excès d’eau, on peut en revanche remédier au manque d’eau. Il suffit d’irriguer le gazon pour qu’il reçoive suffisamment d’eau. Certaines herbes sont plus tolérantes à la sécheresse que d’autres, mais elles ont toutes besoin d’être arrosées lorsqu’elles essaient de s’établir. Si elles reçoivent un centimètre d’eau deux fois par semaine lorsqu’elles sont jeunes, cela les encouragera à développer des racines solides et profondes. Ensuite, lorsqu’il y a peu d’eau de surface, les racines peuvent atteindre la nappe phréatique. En cas de sécheresse prolongée, vous devrez arroser tous les types de gazon. Le stress de la sécheresse peut faire mourir le gazon plus tôt qu’il ne le ferait s’il était suffisamment arrosé.
Fertilité du sol
Bien que certains types de gazon aient besoin de plus d’éléments nutritifs que d’autres, tous ont besoin d’une quantité minimale d’azote, de phosphore et de potassium. Si le gazon ne reçoit pas les nutriments dont il a besoin, sa croissance sera retardée et la plante mourra plus tôt. Fertilisez votre gazon en fonction des besoins en éléments nutritifs indiqués dans l’analyse du sol pour que les plantes soient heureuses et vivent plus longtemps.
Partiellement à l’ombre ou au soleil
Aucune graminée ne pousse à l’ombre. Certaines herbes tolèrent la mi-ombre, mais elles ne vivront pas aussi longtemps et ne seront pas aussi saines qu’en plein soleil. Cela dit, il est important d’arroser l’herbe lorsqu’il fait chaud, afin que la plante ne se déshydrate pas et ne meure pas.
Circulation
Quel est le degré d’utilisation de votre pelouse ? Certains gazons, comme les Bermudes, résistent à un usage intensif et au piétinement. D’autres types de gazon, comme le St. Augustine, ne tolèrent pas bien le piétinement intensif et meurent. Le gazon utilisé sur un terrain de golf doit résister à la circulation des véhicules ainsi qu’au piétinement. Le gazon hybride bermuda se remet rapidement de cette usure. La fétuque ne se rétablit pas rapidement.
Un dernier mot sur la durée de vie du gazon
Toutes les herbes finissent par mourir. Les graminées vivent environ 3 à 5 ans. Les graminées qui se propagent par stolons et/ou rhizomes se reproduisent suffisamment vite pour que la mort d’un seul plant ne laisse pas de trou visible dans la pelouse. Le gazon en touffe, en revanche, laissera un trou à l’endroit où un plant de gazon est mort. Il doit être réensemencé chaque année pour combler ces trous et maintenir une bonne pelouse. Les facteurs environnementaux tels que la quantité d’eau, les nutriments, le soleil et la circulation contribuent également à la durée de vie d’un plant de gazon.
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