Les énergies renouvelables sont des énergies qui se régénèrent naturellement et dont le stock ne peut être épuisé. Elles sont inépuisables à l’échelle humaine, contrairement aux énergies fossiles (pétrole, gaz, charbon) ou nucléaire (uranium).
Les énergies renouvelables proviennent du soleil, du vent, de la chaleur de la terre, de la biomasse (bois, déchets végétaux), de l’eau (courants marins et cours d’eau) et de la chaleur du sol.
Qu'est-ce qu'une énergie renouvelable ?
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Les énergies renouvelables sont des énergies qui ne s’épuisent pas ou qui se renouvellent plus rapidement que l’on ne les utilise.
Les énergies renouvelables proviennent de phénomènes naturels, comme le soleil, la chaleur du sol ou l’air. Elles peuvent être exploitées pour produire de l’énergie (ex : énergie hydraulique dans une centrale hydro-électrique), mais aussi pour réduire les pollutions engendrées par l’utilisation des combustibles fossiles.
Les énergies renouvelables offrent donc de nombreux avantages, notamment environnementaux.
La production d’énergie à partir de sources renouvelables
La production d’énergie à partir de sources renouvelables est un processus qui permet de transformer une source inépuisable comme le soleil en une source non-renouvelable comme le pétrole et le charbon.
Solaire thermique
Le solaire thermique est un procédé permettant la transformation directe du rayonnement reçu par la surface des capteurs en chaleur. Cette transformation peut être utilisée pour chauffer un fluide caloporteur (par exemple, l’eau) circulant dans un circuit fermé contenant les capteurs.
Energie solaire
Une énergie renouvelable, c’est une énergie qui se régénère naturellement. On peut la classer en deux grandes catégories : les énergies « propres » et les énergies « non-propres ».
Les énergies propres sont des sources d’énergie dont le renouvellement est rapide par rapport à l’homme ou à l’environnement. En revanche, les énergies non-propres sont des sources d’énergie dont le renouvellement est lent par rapport au temps humain ou à la durée de vie de l’objet qu’elles alimentent. Ces catégories comprennent notamment l’eau, le vent et le rayonnement solaire (qui inclut aussi bien les rayons infrarouges que les ultraviolets).
Les ressources non-propres ne sont pas inépuisables. Elles peuvent être consommées sans que cela n’ait un impact sur la production future, mais elles doivent être prises en compte pour garantir une utilisation durable de cette ressource.
Energie éolienne
Les énergies renouvelables sont des énergies dont le cycle de régénération est relativement rapide et permet une exploitation durable.
Les énergies renouvelables sont présentes à l’état naturel, ce qui signifie qu’elles ne polluent pas.
Il existe différents types d’énergies renouvelables :
- L’hydraulique: Energie issue de la force de l’eau (turbine hydraulique)
- Le solaire: Energie issue du rayonnement du soleil (panneaux photovoltaïques)
- La biomasse: Energie issue de la matière organique végétale ou animale (biocarburants, biogaz)
Energie hydraulique
La France dispose d’un potentiel énergétique hydraulique important, mais ce potentiel n’est pas exploité. En effet, l’exploitation de cette énergie est encore marginale.
L’hydraulique est une énergie renouvelable à condition que le barrage soit construit dans un environnement naturel favorable et avec des règles écologiques strictes. Cependant, il faut savoir qu’une telle installation peut coûter cher : la création du barrage représente un investissement important qui ne sera rentabilisé que par les exportations futures d’électricité produite par la centrale hydro-électrique.
Les coûts de construction sont souvent très importants car il faut prendre en compte les études préalables (permis de construire), le gros œuvre (enrochements et bâtiments) et toutes les installations nécessaires au bon fonctionnement de la centrale (usines, postes de transformation et lignes électriques). Pour plus d’informations sur le sujet, rendez-vous sur notre site internet : http://www.energies-renouvelables-france.fr/
Energie géothermique
Le géothermique est une énergie renouvelable qui consiste à récupérer la chaleur du sous-sol pour chauffer ou rafraîchir des bâtiments. Cette technique permet de limiter les déperditions d’énergies et d’obtenir un meilleur rendement. De plus, le géothermique est une énergie très propre, car elle ne dégage pas de polluants comme l’air ou l’eau.
La géothermie est aussi efficace que les systèmes fonctionnant avec des combustibles fossiles (pétrole, charbon…).
Le coût d’investissement est faible par rapport aux autres systèmes de production d’électricité. En ce qui concerne son installation, elle peut être effectuée par un particulier en suivant quelques consignes simples. Un forage doit être effectué afin de faire remonter le sol jusqu’à une source souterraine naturellement chaude et constante (la température varie entre 20°C et 100°C). Une fois trouvée, on installe un puits canadien qui va permettre au sol de se réchauffer en hiver et refroidir la maison en été grâce à son passage direct vers le sous-sol, puis le logement sera chauffé par cette eau réchauffée qui arrive à travers des tubes enterrés jusqu’à la salle de bain ou les pièces principales.
Energie de la biomasse
Les énergies renouvelables sont des formes d’énergie qui ne sont pas présentes en quantité limitée. Elles se régénèrent naturellement ou rapidement et pourraient permettre de remplacer les énergies fossiles. Pour cela, il existe plusieurs types d’énergies renouvelables :
- L’énergie solaire
- L’énergie géothermique
- L’énergie éolienne
Energie marémotrice
L’énergie marémotrice est une énergie renouvelable qui provient de la différence de niveaux entre des eaux naturelles ou artificielles. Cette énergie a pour particularité d’être inépuisable, car elle provient du mouvement des eaux sous l’effet des variations du niveau terrestre.
L’utilisation de cette énergie permet un développement durable. Ce type d’énergie est déjà utilisé depuis longtemps par les hommes : l’irrigation et le pompage des eaux, pour produire de l’hydro-électricité. Dans les années 50 et 60, cette technologie était très à la mode et fut utilisée notamment pour alimenter en courant un certain nombre d’installations, dont le barrage hydro-électrique sur le Niagara (États-Unis). Actuellement ce procédé est abandonné au profit d’autres techniques plus modernes et plus performantes comme l’hydro-dièse qui permet une production beaucoup plus importante et une meilleure qualité du courant produit.
Energie houlomotrice
L’énergie houlomotrice est une énergie renouvelable très prometteuse pour l’avenir. Cette énergie provient des vagues de la mer.
Les houles sont un flux d’eau provenant du large, qui se déplace en ondulations régulières sur les côtes.
Lorsque ces vagues frappent les littoraux, elles génèrent des mouvements de va-et-vient ou de remous qui produisent une énergie qui peut être utilisée pour alimenter les villes et fournir de l’électricité aux bateaux.
Energie thermique des mers (ETM)
L’énergie thermique des mers ou ETM, est une énergie renouvelable qui se trouve dans les océans et qui permet de créer de la chaleur.
L’ETM peut être utilisée pour chauffer l’eau (notamment pour la production d’eau chaude sanitaire) et/ou le chauffage domestique. Cette énergie est issue de la chaleur que dégage naturellement les océans (la chaleur du soleil par exemple). Pour produire de l’électricité à partir de l’ETM, il faut utiliser un moteur qui transforme cette énergie en électricité.
L’ETM peut aussi être utilisée comme combustible pour faire tourner des machines génératrices d’électricité.
L’ETM permet donc de répondre aux besoins en matière d’approvisionnement en électricité tout en respectant les objectifs du Protocole de Kyoto sur la réduction des gaz à effet de serre.
En conclusion, l’énergie que nous consommons actuellement ne sera pas renouvelable. Il faut donc se tourner vers des énergies renouvelables pour pouvoir assurer notre avenir.
