L’énergie renouvelable est une énergie qui n’est pas polluante pour l’environnement. Elle provient de la nature et peut être utilisée sans limite.
L’énergie solaire, l’énergie éolienne, l’hydraulique, la biomasse… sont des exemples d’énergies renouvelables. Nous allons voir en détails dans cet article quelle est la plus utilisée.
Le soleil
Le soleil est une source d’énergie renouvelable. S’il fournit plus de 99% de l’énergie utilisée sur la planète, il en reste à peu près 1% pour le secteur électrique. Cependant, le soleil représente aussi un danger puisqu’il peut être responsable des coups de chaleur et même d’accidents graves.
Il faut donc savoir que le soleil est une source d’énergie renouvelable. S’il fournit plus de 99% de l’énergie utilisée sur la planète, il en reste à peu près 1% pour le secteur électrique.
Les rayons du soleil sont composés principalement d’ultraviolets (UV), qui sont responsables des brûlures et des coups de chaleur, mais aussi d’infra-rouges (IR) qui provoquent les coups de chaud.
La température habituelle au sol est estimée à 15°C alors qu’elle atteint facilement les 50°C sur une surface exposée au rayonnement solaire direct. Bien que ces températures ne soient pas extrêmes, elles peuvent entraîner un risque important pour la santé : coup de chaleur ou bien encore brûlure par contact oculaire, maladies cutanées… Il faut donc savoir que le soleil est une source d’énergie renouvelable.
L’eau
L’eau est un élément indispensable à la vie sur Terre. C’est une ressource naturelle qui recouvre 71% de notre planète (elle représente 70% de l’écorce terrestre et 30% du volume des océans).
L’eau est nécessaire à tout type d’activité humaine, quel que soit le milieu dans lequel elle se trouve : urbain, rural ou industriel. Ce liquide est aussi essentiel pour l’agriculture.
Il sert par exemple à irriguer les cultures et à nettoyer les fruits et légumes récoltés.
L’eau est indéniablement primordiale au développement de la vie humaine, mais pas seulement ! Elle fait partie intégrante des systèmes écologiques qui constituent notre environnement. En effet, l’homme ne peut survivre sans cette ressource naturelle. Sans eau potable, il serait impossible de se nourrir correctement ni de conserver une hygiène convenable (lavage corporel, dentaire…).
L’eau constitue ainsi un bien commun dont la gestion doit être assurée par tous les pays du monde.
Le vent
L’énergie éolienne est l’énergie qui provient du vent. Cette source d’énergie est utilisée pour alimenter des générateurs de courant, pour faire tourner une roue ou pour transformer un mouvement en électricité.
Les différentes formes d’utilisation de l’énergie éolienne sont la production d’électricité, les pompes et les ventilateurs.
L’exploitation de cette forme d’énergie n’a pas toujours était facile ! En effet, pendant longtemps, les vents violents et imprévisibles ont rendu leur utilisation difficile. Mais aujourd’hui, grâce aux progrès techniques et à la recherche scientifique, il est possible d’exploiter cette source d’énergie renouvelable de manière efficace. Par exemple :
- Les houlomoteurs produisent de l’hydrogène par réaction entre le vent et l’eau
- Les hydroliennes exploitent la force des courants marins
- Le système PicoWatts permet une exploitation optimale des vents sur sites isolés
L’énergie hydraulique
L’énergie hydraulique est une énergie renouvelable, car elle se base sur l’utilisation de la force de l’eau. Aujourd’hui, cette source d’énergie est encore présente sous différentes formes : barrages hydroélectriques, moulins à eau ou usines marémotrices.
L’hydroélectricité est principalement exploitée dans les pays chauds et ensoleillés. Elle permet le développement des industries, la production d’eau chaude sanitaire et l’irrigation agricole.
La France possède un potentiel énergétique important grâce à son hydrographie.
L’énergie géothermique
L’énergie géothermique est une source d’énergie renouvelable qui permet de produire de la chaleur et/ou de l’électricité. Cette technologie consiste à extraire la chaleur du sous-sol en exploitant la différence de température entre le sol et l’air ambiant.
L’intérêt premier de cette technique réside dans le fait qu’elle ne nécessite pas d’investissement important ni d’aménagement particulier du terrain, contrairement aux autres technologies énergétiques renouvelables telles que l’hydroélectricité ou encore l’éolien.
Le principal avantage réside donc dans son aspect non polluant, car il n’y a pas besoin d’exploiter des combustibles fossiles pour faire fonctionner les systèmes géothermiques. En effet, les calories contenues dans le sol permettent de chauffer (ou rafraîchir) un bâtiment sans avoir recours aux énergies classiques comme le pétrole ou le gaz naturel.
- Une technologie relativement efficace
- Une ressource énergétique inestimable
L’énergie biométhane
Il existe plusieurs types d’énergie renouvelable.
La biomasse est une énergie renouvelable qui provient de la décomposition des matières végétales et animales, comme le bois ou les déchets agricoles.
L’énergie solaire est elle aussi renouvelable. Elle peut être utilisée pour produire de l’électricité grâce à des panneaux solaires, mais aussi comme source de chaleur par le biais d’une installation thermique.
L’hydro-électricité est une autre forme d’énergie renouvelable, puisqu’elle provient de l’exploitation du courant des rivières et des fleuves.
Les énergies marines sont elles aussi considérées comme étant des énergies renouvelables, car elles proviennent du vent ou du courant marin. L’énergie biométhane est issue de la transformation en gaz naturel de déchets organiques (déchets alimentaires ou agricoles) par un procédé naturel appelée « digestion anaérobique » : cette technique permet la production d’un biogaz composés essentiellement d’hydrogène et de méthane (CH4). Ce biogaz peut ensuite être transformé en biométhane, un gaz naturel identique au gaz qu’utilise déjà votre logement pour se chauffer et cuire vos aliments.
L’énergie solaire
Les énergies renouvelables sont des sources d’énergie dont le renouvellement naturel est relativement rapide par rapport aux énergies fossiles.
Leur exploitation ne produit pas ou peu de déchets et n’entraîne aucun risque de pénurie à l’avenir. Elles permettent de réduire les émissions de gaz à effet de serre, ce qui présente un double avantage : limiter le réchauffement climatique et contribuer à la protection de la couche d’ozone.
Les énergies renouvelables comprennent notamment le solaire, l’éolien, la biomasse, la géothermie et l’hydro-électricité. En France, plusieurs types d’énergies renouvelables sont exploités pour fournir de l’électricité :
- L’hydraulique (petite hydro-électricité)
- Le photovoltaïque (production d’électricité grâce au rayonnement solaire)
- La biomasse (production d’eau chaude sanitaire grâce à la combustion du bois)
Passer à 100% d’électricité renouvelable, c’est possible ?
En conclusion, il est difficile de répondre à cette question car il existe plusieurs types d’énergie renouvelable. Il faut donc bien faire la distinction entre les énergies renouvelables et les énergies propres.
